O aumento crescente da população aumenta a procura pela água. O uso irracional e uma administração deficiente causam o esgotamento de muitas fontes de água e põem em risco a saúde do homem e a economia das comunidades.

Tanto na cidade como no campo os diferentes usuários da água competem entre si por este recurso e se preocupam unicamente em captar e usar a água que necessitam, sem pensar nos efeitos que causam a outros usuários e ao meio ambiente no seu conjunto.

Os principais problemas que enfrentamos são a exploração de aqüíferos e águas superficiais; o uso de tecnologias que demandam quantidades excessivas de água nas indústrias; o despejo de águas residuais de indústrias sem tratamento prévio; as técnicas de irrigação que desperdiçam e contaminam a água; o inadequado lançamento do esgoto doméstico, e a falta de conhecimento dos usuários para fazer frente a esta situação.